Une exposition originale conçue par Jean-François Bert (professeur à l’Institut d’histoire et anthropologie des religions, UNIL) et Jérôme Lamy (Chercheur au Centre européen de sociologie et de science politique, CNRS, Paris).

Pourquoi le penseur, le savant, l’intellectuelle, la lectrice, sont-ils·elles montré·es assis·es, l’air absorbé, en train d’attendre l’inspiration, la tête posée sur une main ? Comment ce motif de la tête pe(n)sante s’est-il ancré dans notre imaginaire au point d’illustrer la plupart des activités intellectuelles, qu’il s’agisse de la réflexion, de la méditation, de l’introspection, ou de l’inspiration ? Rythmée par des images en série et organisé en courts chapitres thématiques, cette exposition tente de cerner l’émergence de cette attitude, pour en dessiner les premiers contours au travers de la figure du philosophe antique, du poète ou des premiers méditants chrétiens. S’ensuit une pérégrination qui, des enfants aux femmes savantes, nous fait passer par saut, par progression, ou par effet de simultanéité, des érudits mélancoliques aux savants rêveurs avant d’envisager les portraits de scientifiques épuisés à la fin du XIX^e siècle. Cette attitude a été maintes fois reprise et a largement circulé dans les mondes savants et au-delà, avant de devenir un lieu commun, parfois vidé de sa complexité symbolique, mais qui est toujours utilisé pour mettre en scène l’étude, le savoir et la connaissance.

Visite guidée : Jeudi 30 octobre 2025 – de 12h à 13h
Présentation de la publication Les têtes pensantes ou la pose des savoirs, Paris, Anamosa, 2025

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