Cette « opérette à l’américaine » interroge l’optimisme de notre monde et sa prétendue supériorité.
Basé sur l’œuvre éponyme de Voltaire, Candide selon Bernstein transpose l’humour caustique voltairien dans la société de l’Amérique contemporaine. Comédie qui se rit de l’absurdité du monde, cette « opérette à l’américaine » interroge l’optimisme du notre monde et sa prétendue supériorité. Bernstein crée une œuvre lyrique unique dans son genre. Candide subit un nombre important de révisions par diverses mains avant d’arriver à sa forme finale qui englobe toute son originalité. Tout comme le destin de l’œuvre elle-même, le parcours initiatique du jeune Candide est marqué par de nombreuses aventures et revirements. Alors qu’il apprend à ses dépens que « tout ne va pas pour le mieux dans le meilleur des mondes », la musique, elle, revient à l’optimisme dans des numéros pleins d’éclat et de joyeuse parodie. Rien n’y est oublié : ni une ouverture scintillante, ni des morceaux de bravoure pour la colorature, ni les danses, du tango à la gavotte. Ironie et bonhomie tracent le chemin du bonheur, qui consiste tout simplement à… « cultiver son jardin ».
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